Živi organizmi: njihova svojstva, razine organizacije i klasifikacije

Znanstvenici su dugo primijetili izvanrednoraznolikost našega svijeta i zato su počeli proučavati manifestacije, podrijetlo i rasprostranjenost svih životnih oblika na Zemlji. Znanost, koja proučava sve žive organizme, njihove funkcije, strukturu, ali i njihovu klasifikaciju, zove se biologija. Osim toga, istražuje odnos između animiranog svijeta i neživog.

Obilježja koja su jedinaživi organizmi, slijede: visoka razina i složenost njihove organizacije; svaki dio ima svoje značenje i određene funkcije; sposobnost korištenja, ekstrakcije i transformacije energije okoliša za njihov život; sposobnost da odgovori na vanjske podražaje i promjene u okolišu. Oni su također dobro prilagođeni svom staništu (razvijeni su prilagodljivi svojstva); mogu se reproducirati (množiti), imati nasljedstvo i sklonost promjeni. Pored toga, oni su karakterizirani evolucijskim procesima, zbog čega je nastao takav niz živih bića.

Postoji nekoliko razina organizacije života,koji su među sobom u složenoj podređenosti. Najniža razina je granica koja odvaja živote organizme od neživih i predstavlja molekularnu strukturu. Sljedeća dolazi stanična razina, u kojoj su stanice i glavne značajke strukture iste za sve. Složenija razina organsko-tkiva odnosi se samo na višestanične, u kojima su dijelovi tijela formirani iz stanica već dovoljno razvijeni. Sljedeći korak je cijeli organizam, bez obzira koliko različita bića, imaju zajedničku imovinu - svi se sastoje od stanica.
Nadalje, svu raznolikost života klasificira seveć na drugom principu. U biologiji se čak razlikuje cijeli odjeljak, nazvan sistematika, u kojem se bave opisom i grupiranjem svih bića. Dakle, sustavnost živih organizama dijeli ih prema obliku života u necelularne (viruse) i stanične. Potonji su dalje podijeljeni na: jednostavne i složene bakterije, biljke, životinje i gljive. Za sistematizaciju svih tih objekata potrebno je identificirati, a za to se koriste brojne karakteristike, koje uključuju: morfološke, biokemijske, fiziološke i druge značajke.
U biologiji je posvećena velika pozornost studiranjustruktura živih bića. Sadrže puno kemijskih komponenti koje tvore organske i anorganske spojeve. Kemijski elementi u stanicama živih organizama sadrže ugljikove atome, koji su znak života. Općenito, od svih organskih spojeva, samo su neke klase važne za razvoj. To uključuje nukleinske kiseline, proteine, lipide i ugljikohidrate. Životni organizmi mogu sadržavati do 70 komponenti Mendelejevovog periodičkog sustava u njihovim stanicama, ali samo 24 stalno ulaze u njihov sastav (fosfor, kalij, sumpor, kalcij, željezo, magnezij, cink, aluminij, jod itd.).